Mário Patrão, piloto natural do concelho de Seia, venceu o Ranking Veteran Trophy da 46ª edição do Rali Dakar 2024 que terminou, esta sexta-feira (19 de janeiro), em Yanbu, na Arábia Saudita, com a disputa da 12ª etapa. O piloto venceu 11 das 12 etapas, deixando o segundo classificado a quase seis horas de distância, a maior margem das três vitórias até agora conquistadas.
Mário Patrão estreou, nesta edição do Rally Dakar, a nova Honda CRF 450 RS2.
Esta edição, a quinta disputada na Arábia Saudita, contou com 14 dias de competição, contou com uma etapa maratona e com a novidade da etapa 48H Crono. Foi um total de 7.881 quilómetros, dos quais 4.727 cronometrados.
"Ainda nem acredito, o meu sonho tornou-se real, consegui. Comecei há 10 anos este projeto, e estou muito feliz pelo resultado. Este prémio é fruto não só do meu investimento, mas acima de tudo do investimento dos meus patrocinadores que me acompanham, a eles o meu obrigado. Portugal: o 1º lugar na classe Veteran Trophy é nosso", salienta Mário Patrão emocionado por conquistar mais este triunfo.
De notar que o currículo de Mário Patrão no Dakar, para além de contar já com as três vitórias consecutivas entre os pilotos + 45 (2022, 2023 e 2024), inclui ainda o terceiro lugar da denominada "malle moto" (o enorme desafio lançado pela mais importante competição mundial de todo-o-terreno a pilotos de duas rodas que se aventuram a disputá-la sem assistência externa), conquistado na edição do ano passado, categoria na qual foi 6º em 2022. Também em 2016 Mário Patrão conquistou o 13º lugar e arrecadou a vitória na classe Maratona.
Na categoria de automóveis, foi Carlos Sainz quem venceu o Dakar de 2024. É o quarto título do espanhol, aos 61 anos.
